絵を描くのが好きだが、生活はいい加減葛飾北斎といえば富ふ嶽がく三さん十じゅう六ろく景けいが有名ですが、彼が描いた絵は3万点を超えています。これほどの多くの作品を送り出すことができたのは、長生きであったうえ生涯現役だったからです。今回は、北斎の生き方に焦点をあてていこうと思います。１７６０（宝暦10）年に江戸の本ほん所じょ割わり下げ水すいで生まれた北斎は、幼いころから絵を描くのが好きで、19歳で勝かつ川かわ春しゅん章しょうの弟子となり、勝かつ川かわ春しゅん朗ろうと名乗って浮世絵師として活躍します。ところが30代半ばで勝川派を破門になり、仕方なく俵たわらや屋一派に入って2代目俵屋宗そう理りとして肉筆画を描いていました。しかし10年後に浮世絵の世界に戻って葛飾北斎と号し、読本作家・曲きょくてい亭馬ば琴きんの挿絵で名が知られるようになりました。北斎は毎日朝から晩まで描き続け、腕が萎え目が疲れてようやく筆を置くのが日課でした。9月下旬から4月上旬までは炬燵のなかで仕事をし、夜も炬燵で寝、掃除をしないので炬燵ぶとんはシラミだらけでした。炊事もせず、3度の食事は近くの煮売屋に運ばせ、料理を包む竹皮や重箱は部屋に放置したので散らかり放題。ゴミだらけになると転居したといいます。なんと生涯に93回も引っ越しています。60歳を過ぎたころには有名画家となり、原画は高額で買い取られましたが、北斎は紙に包まれた礼金を確かめもせず、部屋にほうり投げておきました。このため食費や絵の具代などを徴収に来る商人たちは、ゴミのなかから包まれた礼金を勝手に持ち出し、思った以上に金が入っていれば超過分は着服、不足の際は残金を催促に来たそうです。そんな無頓着な北斎が、唯一執着したのが長生きをすることでした。70歳を超えても止まらない向上心75歳になった１８３４（天保5）年、北斎は富嶽三十六景に続いて大作『富嶽百ひゃっけい景』を刊行しますが、巻末に次のような言葉を記しています。「6歳から絵を描いてきたが、70歳前まで描いた絵はじつに取るに足らないものだった。73歳になって少しだけうまく様子を描くことができるようになった。きっと87歳になればもっと上手になり、90歳で奥おう義ぎをきわめ、１００歳で神しん妙みょうの域に達するだろう。百数十歳になれば一点一格がまるで生きているがごとくに描けるはず。どうか長生きした方々は、私の予言があたったことを見てほしい」このように北斎は絵がうまくなるため長生きを目ざし、ひたすら描き続けたのです。あるとき北斎の弟子・露つゆ木き為い一いつが北斎の娘・阿お栄えい2026.336セカリアドンキャ偉人たちの歴史作家 河かわい合 敦あつし歴史作家 河合 敦最終回生涯現役で絵を描き続ける葛かつ飾しか北ほく斎さい
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